バレエの歴史を徹底解説！ヨーロッパでの発祥から日本で広まるまで

バレエの歴史

今もなお、私たちを魅了してやまないバレエには、どのような歴史があり、いつ日本に伝来してきたのでしょうか。ここでは、バレエの歴史を紐解くことで、その魅力と謎を解明していきます。

バレエの始まり

バレエには、言葉を用いずに感情等を表現するという側面と、音楽に合わせて美しく動くという側面があります。双方が、バレエの魅了ですが、ルーツは、それぞれに存在すると考えられています。表現という側面については、古代ギリシャ時代の言葉を使わない演劇がルーツだと言われています。音楽に合わせ美しく動くという側面のルーツは、中世ヨーロッパの舞踏会にありました。はじめて「バレエ」という名称が使われたのは、美しく動くという側面からです。ルネッサンス期のイタリアの宮廷内で、貴族たちが美しく踊る舞踏会で、Ballo(バロ）と呼ばれるダンスが生まれます。そこに歌が加わったものがBalletto（バレ）で、音楽が選定されるようになるとBalletti（バレッティ)になります。そして、このBallettiがあのメディチ家のカトリーヌ・ド・メディシスによってフランスに持ち込まれ、Ballet(バレエ)と呼ばれるようになったのです。

この動画はあくまでイメージですが、フランスに伝わったバレエに確固たる地位を与えたのは、ルイ14世です。太陽王とも呼ばれた彼は、彼自身が踊りました。その為、今では女性ダンサーの方が多いバレエは、男性が踊るものとされていたのです。

バレエの発展

ルイ14世によって確固たる地位を確立したバレエは、女性ダンサーたちの登場によってどんどん発展していきます。特に、1800年代にマリ・タリオーニというスターダンサーが登場すると、バレエ人気はとてつもないものへとなっていくのです。彼女は、ポアントで踊るという技法を生み出し、「ラ・シルフィード」で妖精が宙に浮いている様子を表現したのです。この後、バレエはポアントを履くものだということが定着し、様々な作品が生み出されていく中、19世紀後半についに、振付かマリウス・プティパと作曲家チャイコフスキーの最強タッグが誕生します。彼らがバレエにどれほどの影響を今も与えているかは、言うまでもないですね。「眠りの森の美女」や「白鳥の湖」「くるみ割り人形」は、全てが彼らの手によるものです。彼らがそれを生み出してから約200年。今もなお同じ音楽で、同じ振付のものが踊られているなんて、本当に凄いですね。

これは、今躍られている「ラ・シルフィード」ですが、細やかなパドブレは、確かに宙に浮いているようですね。「ラ・シルフィード」や「ジゼル」のように、爪先しかでない長さの衣装で踊られているものを「ロマンティックバレエ」と呼び、チャイコフスキーとプティパが生み出した数々のバレエを「クラシックバレエ」と呼びます。それらが大いに流行した後、イサドラ・ダンカンらの「モダンバレエ」が生まれ、一口にバレエと言っても、どれなのか判別しづらいという時代がやってきます。