BMXレーシングが今アツい！BMXフリースタイルとの違いは？

スポーツの世界は年々進化しており、新しいスポーツも続々と登場しています。
東京オリンピックにおいても、新しい競技が正式種として採用されており、中でもBMXフリースタイルが人気となりました。
同時に、同じくBMXを用いた競技であるBMXレーシングについても、注目を集めている状況です。

では、BMXレーシングとは一体どのような競技なのでしょうか？
この記事では、BMXレーシングの概要や、BMXフリースタイルとの違いについて詳しく解説します。

BMXはどんなスポーツ？

BMXの発祥は1970年初頭と言われており、大人のモトクロスに憧れた少年たちが、自転車でまねたことが始まりと言われています。
モトクロスと言えば、派手なアクションが魅力的な競技ですが、BMXもアメリカのカルフォルニアで広まり、瞬く間に少年の心を鷲掴みとしたのです。
また、単に競技性に人気が集まっただけでなく、特にBMXレースで選手が着用するヘルメットやレーシングジャージなどがおしゃれであったことも人気の所以です。

さらに、子供たちにとって唯一の乗り物である自転車のレースであるという点でも、人気を集めました。
BMXには、主にBMXレースとBMXフリースタイルの2種目に分類されます。
それぞれの特徴は、次の通りです。

BMXレース

BMXレースは、5〜6才から大人まで、幅広い年代の方が参加できるスポーツです。
選手は、自分自身をコントロールして走行する高度なテクニックやバランス感覚、そして他の選手との駆け引きなどが要求されるのが特徴です。
また、レースを通じてフェアプレーとスポーツマンシップの精神が学ぶことが可能であり、体力、知力、気力などといった、青少年の心と心身を発達させるスポーツとなっています。

大きく起伏のあるダートコースをBMXに乗って走行して、ゴールへの着順で順位を決めます。
一度のレースに参加するのは最大8名までとなりますが、コースの長さは400mほどに設定され、熱いレースが繰り広げられます。
スタート地点のことをスタートヒルと呼び、8mの高所に設定されているために、加速をつけて各コースを周回するのです。

一般的にはインコースが有利ですが、コースや選手の特徴によりアウトコースが有利となる場合もあります。
レース中は、コース上にある大小のこぶを華麗にジャンプしたり、アスファルトで形成された傾斜のあるコーナーとなるバームにおいてコース取りしつつ、約40秒でゴールまで駆け抜けます。
レース中には、転倒や選手同士の接触も頻繁に発生していることから、BMXレースは「自転車の格闘技」と呼ばれることも多いです。